La robotique en rayon

Écrit par Sébastien LOUVET

Dans un Føtex de Lyngby, près de Copenhague, des robots humanoïdes sont testés pour remplir les rayons.

Ils sont pilotés à distance par un opérateur, ce qui permet de collecter des données pour entraîner l'IA. Hive Robots développe le logiciel, Unitree fournit les robots, dans un partenariat pluriannuel avec Salling Group (plus de 2 000 magasins dans six pays européens). L'ambition est un réassort autonome de certains rayons dès début 2027, principalement la nuit.

Selon Føtex, les salariés consacrent 40 à 50 % de leur temps à la mise en rayon. À terme, les robots pourraient aussi contrôler les dates de péremption, repérer les manquants et les produits mal placés.

Le fonctionnement proposé par Hive Robots. Sur sa page retail, Hive décrit un robot humanoïde de 140 ou 180 cm selon le modèle, capable de se baisser pour atteindre les rayons bas comme les hauts. Il réassortit les rayons la nuit, pendant la fermeture du magasin. Le pilotage s'appuie sur la plateforme Heimdall, qui combine IA et téléopération : un robotpilote humain formé par Hive intervient à distance quand le robot a besoin d'aide. Côté magasin, un employé choisit dans l'application Hive les produits à réassortir (chaque référence a sa photo, son rayon et son secteur), planifie la tâche (immédiatement, dans 30 minutes ou à une heure fixée), vérifie la batterie, lance le robot et attend son feu vert avant d'activer le plan. Le magasin fournit le Wi-Fi, l'alimentation de la station d'accueil, un éclairage suffisant et un interlocuteur dédié ; le personnel suit le manuel « Night Shift ».

Le modèle commercial et le calendrier. Hive facture à l'heure de travail du robot (robot as a service) : le tarif horaire inclut le robot, la livraison et l'installation, les pilotes, la supervision, la maintenance et des rapports de performance. Aucun prix n'est publié ; le tarif dépend du format du magasin, du poste et du volume. Le programme « Launch Partner 2027 » (un partenaire par pays, confirmation vers fin 2026) se déroule en quatre phases : installation et cartographie du magasin (1 à 2 mois), puis 1 robot huit heures par nuit, sept nuits sur sept, avec supervision humaine à 100 % (3 mois), puis 3 robots avec 2 téléopérateurs (3 mois), puis un opérateur pour plusieurs robots (3 mois).

L'objectif de déploiement est d'au moins 10 magasins équipés de 3 robots, à raison d'un nouveau magasin par semaine. Le programme exige un investissement initial sous forme d'heures d'exploitation prépayées. Hive indique héberger les données de magasin en Europe et entraîner ses modèles au Danemark. Føtex (Salling Group) est le seul client cité, en co-innovation sur un supermarché danois.

Limites actuelles : les robots sont plus lents que les employés et nécessitent une surveillance constante. La réglementation danoise devra évoluer avant qu'ils travaillent seuls au milieu des clients. À NRF Europe, MetraLabs a présenté un robot guide, TORY, déjà utilisé selon la start-up par Decathlon et Carrefour : il surveille les ruptures, les rayons vides et les écarts de prix.

Limites actuelles : les robots sont plus lents que les employés et nécessitent une surveillance constante. La réglementation danoise devra évoluer avant qu'ils travaillent seuls au milieu des clients. À NRF Europe, MetraLabs a présenté un robot guide, TORY, déjà utilisé selon la start-up par Decathlon et Carrefour : il surveille les ruptures, les rayons vides et les écarts de prix.

Sources :

Sébastien LOUVET https://slrecrutement.com
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